Tanken med temat är att ge några tips och lite kommentarer kring att besöka östra Kreta. Vad finns att se, vad bör undvikas osv. Heltäckande för området? Det är en omöjlighet, men något att börja med! Jag vet inte i skrivande stund hur många inlägg det blir och vilka dagar de publiceras, men de kommer i obruten följ.

Idag ska du få följa med in i min stad – Ierapetra, ”Libyska havets brud”. Det är Kretas fjärde största stad, Europas sydligaste stad, enda stad på sydkusten, den stad i Grekland som har varmast väder (lugn, vi har ofta en skön bris) och biskopssäte för området Ierapetra-Sitia.

Ierapetra ligger i södra änden av Ierapetraslätten mellan Diktibergen och Triptibergen. Här är Kreta som smalast, bara 15 km. På 60-talet kom en holländare på att det speciella varma klimatet lämpade sig alldeles utmärkt för växthusodling. Och på den vägen är det. De är inte vackra, men producerar massor av ljuvliga grönsaker som också säljs utanför Kreta, främst till grekiska fastlandet. Växthusodlingarna har gjort området till att av de områden som låg högt på listan över medelinkomst i Grekland, men känner givetvis också av den ekonomiska krisen.

Turismen är alltså inte områdets huvudnäring och det, tycker jag personligen, är en av områdets största tillgångar. Här är du inte en turist bland många utan en välkommen gäst i en levande stad som inte gör sig till eller anpassar sig. Här går livet och vardagen sin gilla gång. Många som besökt andra delar av Kreta säger att folket här nere är de vänligaste de mött. Kanske det beror på att det inte finns ett beroendeförhållande mellan dig och lokalbefolkningen.

Jag tycker dock att Ierapetra kunde anstränga sig lite mer för att locka turister. För tillfället finns t ex ingen officiell hemsida, den nya är inte riktigt klar. Det borde den så klart vara, men siga siga, det kommer! För din del är det inga problem för du kan kontakta mig för mer information.

Sta’n har en lång historia som du kan läsa i guideböcker eller på nätet. Jag tänkte nämna några sevärdheter och orientera dig lite i sta’n.

Som alla städer med självaktning på Kreta finns en borg. Den kallas venetianska borgen, men är faktiskt byggd på en tidigare borg. Bredvid finns fiskehamnen som är en fullt fungerande och aktiv fiskehamn. Mitt emot klockstapeln vid fiskehamnen ligger sta’ns äldsta kyrka, Afendi Christo. Om du tittar noga så ser du att den till viss del ligger under gatunivå.

Ovanför fiskehamnen ligger gamla sta’n med sina slingrande gränder. Bebyggelsen är en blandning av gamla och nyare hus. I gamla sta’n finns Napoleons hus. Han sägs ha övernattat där 1798 på väg till Egypten. Här står nästan dagligen franska turister och fotograferar ur alla möjliga och omöjliga vinklar.
En bit ifrån finns en moské med minaret och fontän, byggd av osmanerna/turkarna. När du står på det lilla torget och tittar på moskén står du under havsnivå.
Och ännu lite längre västerut finns en anlagd damm eller liten ”sjö”. Vid en sida ser du en gammal mur. Det är en rest av en stadsmur som ottomanerna byggde för att skydda sig från pirater o likn. Det kan tyckas som om den ligger för långt inåt land, men havet gick längre upp, en flod har runnit genom sta’n (där nu en av huvudgatorna går) så det har sin förklaring.

Styr nu kosan genom gamla sta’n mot Arkeologiska muséet. På vägen kan du passera Ierapetras huvudkyrka, Agios Georgios (som är sta’ns skyddshelgon). Den byggdes under ottomanernas tid ovanpå en gammal kyrka.

På Arkeologiska muséet finns fynd som gjorts i området, bl a i Gournia (se förra inlägget) och Vasiliki. Strax utanför sta’n (västerut) pågår utgrävningar av en mindre amfiteater. Ska bli spännande att se framöver vilka fynd som görs.

Gå mot havet och sväng sedan vänster så kommer du till Frihetstorget som är den centrala platsen i sta’n. Härifrån strålar de största gatorna åt olika håll och där finns olika butiker för den shoppingsugne.

Om du går ner på strandpromenaden och tittar österut ser du en stor kyrka med andra byggnader som ligger nära havet. Här är biskopssätet.
När du strosar runt i sta’n kommer du att snubbla över flera fina kapell och kyrkor.

Strandpromenaden (den färgade linjen på kartan) börjar i öster vid hotell Petra Mare och slutar i väster vid den konstgjorda dammen. Den gröna färgen visar var du hittar tavernor och caféer. Den gröna delen som är närmast österut (till höger) kallar vi bland ”turistdelen”. Här ligger de flesta turistshopparna och en del av tavernorna har säsongsöppet. Den gröna delen som är närmast fortet är den del som är igång året runt. Samma goda regel i vår stad som på andra platser runt om i världen: ät där lokalbefolkningen äter om du vill ha bra och prisvärd mat.

På kartan ovan ser du också att vi har tre stränder i sta’n. Den som ligger längst ut till vänster är inte så välbesökt, jag antar att det beror på att där är inga solstolar och det är besvärligt att bada. Den lilla stranden mellan fortet och färjeläget ligger strax nedanför tavernor och café – praktiskt! Den strand som börjar vid idrottsplatsen (det blå, långa huset) fortsätter en bra bit utanför bilden.

Aktiviteter tycker jag att du ska fråga om på hotellet eller på någon ”travel agency” (de finns i centrum av sta’n). Det finns t ex dykklubb, ridskola, vattensporter, vandring (lilla jag…), jeepsafari. Och givetvis har vi bar- och klubbgata, tavernor, caféer, kafenion, ouzerier, turistshoppar. I centrum hittar du gott om bankomater, postkontoret, busstationen mm.
Bussar går flera gånger dagligen till Iraklio, Agios Nikolaos och Sitia. De lokala linjerna följer oftast kustvägarna så bergsbyar nås med hyrbil eller taxi. Annat sätt att transportera sig är charterbolagens utflykter eller köpa utflykt hos ”travel agency”.
På sommaren, från mitten av juli till slutet av augusti, har vi en större kulturfestival som heter Kirvia. Musik, dans mm vid borgen, på öppna platser, på idrottsplatsen. Det händer mycket runt om i sta’n! Dessutom har varje by sina egna högtider och festligheter, t ex när bykyrkans helgon har namnsdag.

I Ierapetra kan du ta färja över till ön Chryssi. Den är så bra på att göra reklam för sig att jag inte nämner så mycket här. Om du åker dit så gå över till andra sidan och njut av en fantastiskt vacker vy! Du står på en vitrosa snäckstrand, blickar ut över ett hav i fler turkosa och blå nyanser än du visste fanns och njuter av vackra Kreta i bakgrunden. Det är varmt på ön, tänk på att ta med vatten, skyddande kläder och lektyr. Det är som en dag på stranden fast du kan inte gå hem när du känner för det utan måste vänta på båten. Taverna finns på ön.

På lördagar är det gatumarknad på en sidogata till huvudgatan (nära norra infarten). Den är uppdelad i två delar kan man säga: grönsaker och frukt samt kläder, hushållsprylar mm. Den öppnar kl 8 och stänger kl 14. Saluhallen försvann någon gång i slutet av 90-talet (mycket saknad), men det finns gott om grönsaks- och frukthandlare i små butiker längs gatorna. Livsmedelsbutikerna har också bra kvalité i sina grönsaksdiskar.

Hotell och lägenheter finns i olika prisklasser, storlekar och utseende. Det är här som på de flesta andra platser – du får bättre priser om du vänder dig direkt till hotell och lägenheter istället för att boka via booking.com el likn. De flesta har idag bokning online via egna hemsidor.

Ja, det var väl i stora drag vad vår lilla stad bjuder på. Stämningen är lite svårare att förmedla, men en levande stad där tempot är lugnt. En bra bas för att uppleva östra Kreta och/eller koppla av och ha det skönt.

Jag har försökt att inte bli överentusiastisk typ ”försäljare som försöker tvinga till köp” så du blivit avskräckt. Men jag hoppas att det framgår att Ierapetra skiljer sig från andra orter, hur det skiljer sig och att det kanske kan locka till besök. Du är så välkommen!

Nästa blogginlägg kommer att handla om byar. Eller fina vägar. Vi får se. Ha en skön helg!
(har jag glömt något om Ierapetra eller du har några frågor – skriv gärna i kommentarer)

RESTIPS – BOKA NU! Vandra på vårvackra Kreta!
Mer information på hemsidan inspirewiz.com
om upplägg, förutsättningar, pris, bokning, referenser mm.
Välkommen att vandra och Καλώς ορίσατε till Kreta!