Tanken med temat är att ge några tips och lite kommentarer kring att besöka östra Kreta. Vad finns att se, vad bör undvikas osv. Heltäckande för området? Det är en omöjlighet, men något att börja med! Jag vet inte i skrivande stund hur många inlägg det blir och vilka dagar de publiceras, men de kommer i obruten följ.

Ibland får jag frågan vad man ”måste” se på Kreta. Som jag nämnde i första inlägget är Kreta en stor ö, det går inte att hinna med allt. Dessutom är det där med ”måsten” intressant. Vem bestämmer vad man ”måste” se? Bör inte din egen nyfikenhet och dina intressen styra? Utgå från dina intressen, lämna en liten öppen del full av nyfikenhet och upptäckarlust. För du kan ju få ett nytt intresse, eller hur?
Dessutom ser vi olika saker. En ruinstad som ligger vackert kan intressera historiskt och arkitektoniskt. Och för någon är landskapet och naturen runt omkring den största behållningen.

Ett uttryck ställer jag mig dock helt bakom: den som inte varit på Knossos har inte varit på Kreta. Åk dit, gå med en guide, förundras över denna kultur vars skrift man inte lyckats tyda. Få helhetsbild genom att sedan besöka Arkeologiska muséet i Iraklio för att se alla fynden. Då får du en helhetsbild av Europas första högt utvecklade kultur och folk – minoerna. Och det var ungefär samtidigt som vi i norr gick från stenålder till bronsålder.

Detta inlägget handlar om det som oftast nämns i guideböcker, på hemsidor och andra informationsställen. Jag berättar inte om dem, det kan du läsa någon annanstans, utan ger egna kommentarer. Förslag på vägar till och från de här sevärdheterna kommer i eget kapitel om bilvägar. Några länkar får du till städernas hemsidor, där finns ofta det som saknas i guideböcker som t ex evenemang, information om aktiviteter, öppettider.

Agios Nikolaos – regionens huvudort med sin bottenlösa sjö (som är cirka 60 m djup). Väl värd ett besök, parkera i utkant eller vid marinan, många enkelriktade och smala gator med mycket trafik under säsongen. Strosa runt bland fina kyrkor, butiker, marinan med sina segelbåtar. Finns stränder inne i sta’n om du känner för ett dopp. Under sommaren kan det vara trångt och mycket turister. Kryssningsfartyg lägger till några gånger i veckan, i och runt staden finns många hotell. En av de första turistorterna på ön, faktiskt, i alla fall för skandinaver! Lite kuriosa: min syster var här 1974 och hon kallar den för ”den lilla fiskebyn”.
https://www.agiosnikolaoscrete.com/

Spinalonga – besöks med guide så man vet vad man ser (finns flera organiserade turer från Agios Nikolaos, Elounda och Plaka). Fascinerande att stå och gå där de stackars förvisade spetälska bodde och levde. Och innan dess venetianare och osmaner.

Elounda och Plaka – kusten norr om Agios Nikolaos tillhör inte mina favoriter. Mycket folk under säsong, väldigt lugnt övrig tid. Detta kallas ibland ”Kretas riviera”. Alltså inte speciellt billigt. Mirabellobukten är vacker, men den är ännu vackrare från andra sidan. Plaka är en charmig liten by att strosa i.

Kritsa – den kända handarbetsbyn. Som så ofta när något blir ”känt” så drar det mycket folk och kommers. Byn är värd att besöka, men var förberedd på att här är det business som gäller. Studera kvinnorna på huvdgatan en stund, det är ett skådespel i en försäljningskonst som kallas ”attack, sug tag, dra in”. Inkastarna på tavernorna i turistorterna ligger i lä! Hur mycket av varorna som är handgjorda kan ett tränat handarbetsöga avgöra bättre än jag.
Om du lämnar huvudgatan och traskar runt i byn kommer du att upptäcka hur vackert den ligger. Det är den ena fina utsikten efter den andra. Du får kanske syn på den vita kyrkan byggd i modern stil. Den var låst sist jag var där, jag vet inte hur den ser ut inuti.
Utanför Kritsa ligger Panagia Kera. En gammal kyrka tillägnad tre helgon och har därför tre kor. Det mest intressanta är väggmålningarna som anses vara de finaste i sitt slag på Kreta. Läs på före besök! När jag var där senast för ett antal år sedan satt en person utanför och delade ut broschyrer. Väldigt bra. Man behöver lite hjälp för att tolka vad man ser i målningarna.
En avtagsväg i Kritsas utkant leder till Lato, ruiner efter en antik stad, byggd av dorerna. Den är intressant därför att den är en av de få lämningar som finns från den doriska tiden och ligger väldigt vackert. Jag måste erkänna att jag i många år tänkt åka dit, men det blev inte av förrän förra året. Och jag blev förtjust!
Ovanför Kritsa ligger Katharou-platån som kan vara en del av en biltur (kommer i senare inlägg). Det är asfalterad väg upp, där finns tavernor, men jag råder dig att inte försöka korsa platån om du inte har hyrt en större bil eller jeep. Jag har korsat i en Fiat Panda och det gör jag inte om.

Sisi/Milatos – ett område som jag inte besökt så mycket. Sisi har en fin liten hamn, det är ungefär allt. Jag är mer nyfiken på den övre delen av byn som inte ligger nere vid havet. Jag vill besöka Milatos grotta som inte har några speciella geologiska fenomen, men en spännande historia.
Malia ligger bredvid Sisi och nu har vi ramlat utanför regionen Lasithi. Jag vill ändå nämna det eftersom här finns lämningar efter ett minoiskt palats. Jag var där för 4 år sedan och blev besviken. Otydliga och få skyltar, ingen guide, väldigt lite lämningar kvar. Allt sammantaget gjorde det svårt för mig att skapa mig en bild av platsen. Malia i övrigt är en ort som länge har legat engelsmännen varmt om hjärtat. De senare åren präglas tyvärr högsäsongen av den partajande delen av engelska ungdom.

Selinari – munkkloster som ligger utmed E75, nuvarande kloster byggt så sent som 1961. Här måste du stanna för att tända ett ljus så det går bra för dig på din resa. Ligger vackert vid en ravin som jag hoppas få vandra någon gång.

Neapoli – den gamla huvudorten i regionen. Härifrån kör du upp till Lasithi, men ta först en titt på byn. Sätt dig på ett kafé och njut av en iskall soumada (mandelsaft). Undrar du över byggnaden uppe på en kulle med mur och torn? Det är östra Kretas fängelse och den regionala domstolen ligger i sta’n.

Lasithi-platån – har sin historia, inga olivträd (för kallt). På sommaren kan det vara svårt att föreställa sig att platån kan vara avskuren och isolerad pga snö! Om du sett foto med mängder av möllor med vita segeldukar (möllorna pumpade upp vatten) och förväntar dig att få se det i verkligheten så tyvärr. Också här har utvecklingen gått framåt och vatten pumpas upp på annat sätt idag. Platån är full av saker att upptäcka: byar, museum, kyrkor, kloster. Ta dig tid, kör inte bara runt som många gör.
Kanske ett besök i Dikti-grottan? Enligt legenden var det här Zeus’ moder gömde honom tillsammans med en get undan hans fader. När han växt upp uppfyllde han spådomen hans far fått: du kommer att bli störtad av din egen son. De gamla gudarna kan det där med dramatik!

Gournia – lämningar efter en minoisk by. En annan sida av minoiskt liv och leverne än palatsen. I närheten ligger klostret Faneromeni, väl värt ett besök. Deras kyrka är en riktig grottkyrka och klostret är litet eftersom det är byggt på en mycket brant bergssluttning.

Ierapetra – Europas sydligaste stad och min stad får givetvis ett eget inlägg lite längre fram.

Sitia – en liten charmig stad som lever lite i utkanten vilket är synd. Jag åker gärna på dagsutflykt till Sitia. Det finns vackra vägar som leder dit och jag tycker om den lugna småstaden. De marknadsför för tillfället hela området, jag tror att tanken är att locka till sig olika turistgrupper. Smart!
http://www.visitsitia.gr/en/default.aspx
Toplou-klostret – stort, vackert. Det är många år sedan jag var där, men jag minns det fortfarande. Kända för väldigt gott rödvin.
Palmstranden Vai – är en strand med palmer. Jag minns när jag var där att jag tänkte ”jaha, och vad då?”. Nog en fin strand att spendera några timmar på, bl a lär man kunna hitta bärnsten.
Kato Zakros – här finns dels en ravin, ”Död mans ravin”, som är lättvandrad och kort, dels lämningar efter ett minoiskt palats. Ravinen har fått sitt namn av att man (troligen före minoerna) begravde döda i de grottor det finns gott om på ravinens sidor.

Det blev kanske lite långt. Det är så mycket jag vill berätta, måste begränsa mig…

Är det något jag glömt? Det dyker upp mer i kommande inlägg när jag skriver om fina vägar, att besöka byar, vett och etikett i kloster och kyrkor mm.
Kommentera och tipsa gärna nedan! Berätta vad du vill veta mer om!

RESTIPS – BOKA NU! Vandra på vårvackra Kreta!
Mer information på hemsidan inspirewiz.com
om upplägg, förutsättningar, pris, bokning, referenser mm.
Välkommen att vandra och Καλώς ορίσατε till Kreta!