Ierapetra ligger på Kretas sydkust och namnet betyder Helig sten. Den kallas också Libyska havets brud. Sta’n är den enda staden på sydkusten, Kretas fjärde största stad (av öns sex städer) och Europas sydligaste stad.

Sta’n bjuder på stränder, butiker, tavernor (varierat utbud), kafenio, caféer, ouzerier, bagerier, hotell och rum, vindlande gränder i gamla sta’n, arkeologiskt museum, digitalt museum, romersk mur, romersk teater som håller på att grävas ut, vackra kyrkor och mycket mer. Lägg därtill eget mikroklimat som ger den högsta medeltemperaturen i Grekland. Dessutom är Ierapetra något så ovanligt på Kreta som inte beroende av turism. Här välkomnas alla till vardagen utan tillrättaläggning eller uppskruvat tempo. Förutom den sköna, avslappnade stämningen i sta’n finns i området två bergsmassiv, en slätt, fina byar och fler stränder.
Vi ligger utanför de stora turiststråken, men här finns plats för fler besökare. Den nya flygplatsens läge och olika vägbyggen gör att kommunen tror och hoppas att fler ska hitta hit. Just nu funderar kommunen på vilken riktning och innehåll man ska satsa på och erbjuda.

Jag tänker presentera två av sta’ns pärlor: Napoleons hus och venetianska borgen.

Sommaren 1798 var Napoleon på väg till Egypten för att bekämpa mamlukerna (undrar du över ordet mamelucker – läs här) i syfte att skydda den franska handeln med Egypten och Indien. Det finns en legend eller myt om att Napoleon övernattat en eller ett par nätter i Ierapetra. Ingen visste att det var han, men familjen där han fick husrum ska efter hans avfärd ha hittat en lapp där det stod: ”Om ni vill veta vem er främling var, vet att jag är Napoleon Bonaparte”. (fritt översatt)
Här i gamla sta’n finns huset och där står ofta franska turister och fotograferar varandra. Lilla Ierapetra fick 2024 en plats i European Federation of Napoleonic Cities (EFNC) som 2004 samlade ett 50-tal städer som präglats av napoleonskt inflytande (vilket för övrigt i stort sett hela Europa som vi ser idag präglats av trots att det var ganska kort tid: 1799-1815). Senare, 2015, certifierades ”Destination Napoleon” av Cultural Route of the Council of Europe (Europeiska kulturvägar). Initiativtagare till EFNC är Charles Bonaparte som besökte Ierapetra vid sta’ns inträde i september 2024 och ja, han är släkt med den store Napoleon .
Artikel om Charles Bonapartes besök 2024 finns här (på grekiska – använd ”översätt”).
Här finns hemsida för Destination Napoleon. Wikipedia om Charles Bonaparte, prins Napoléon.

Den 3-7 maj i år var det årsmöte i EFNC. Vår borgmästare och vice borgmästare deltog i Portoferraio på Elba. Där utbyter representanter för berörda platser och länder erfarenheter och information under året som gått. Ierapetras representanter blev också inbjudna till italiensk TV där vår borgmästare sa bl a: ”Under den årliga mötet röstades Ierapetras kommun att ta över posten som vice ordförande för Europeiska federationen av Napoleonstäder i Grekland, ett erkännande som är en särskild ära för staden och förseglar dess aktiva och kvalitativa deltagande i detta europeiska kulturnätverk.” och den vice borgmästaren sa bl a: ”Vårt deltagande i nätverket öppnar nya perspektiv för turismutvecklingen av vårt område.”.
Tänk om Ierapetra blir en destination som satsar på kulturella evenemang och aktiviteter med en bra och rik bredd. Det tror jag skulle vara ett bra och intressant koncept! Sol, strand, mat osv finns ju redan.

Napoleons hus är i år öppet 9-13 måndag-fredag.

Varje stad med självaktning har en venetianska borg, ofta kallad Kalés efter det osmanska ordet för ”torn”. Vår borg byggdes 1212 av piraten Enrico Peskatarre från Genua som dock omedelbart därefter sålde till Venetianarna som utvecklade den. År 1508 förstördes den av en jordbävning, men skadorna återställdes inte helt. Borgen förstärktes 1626 av Francesco Morozini och föll i händerna på osmanerna 1647.

Under några år har borgen restaurerats och renoverats. Det var verkligen nödvändigt! Det fanns under en tid irritation över att det tog så lång tid, men jag tillhörde de som menade att låt det ta tid så det blir ordentligt och korrekt utfört. Och vilket fantastiskt arbete de gjort! Förutom att de gått över hela borgen (och det är inte lite, det) har de öppnat upp olika rum som tidigare var stängda. Informationstavlor är uppsatta. Väl värt ett besök!
Gå upp i hörntornen och titta ut över sta’n, bukten och bergen!

Är du nyfiken på Ierapetra och området? Du får gärna höra av dig till mig! Under ”TTT – Tips Till Turist” i menyn finns information om byarna, olika bilturer mm.

Ha det gott! Var rädd om dig och andra!